Batizado de R26, montadora alemã substituirá Sauber e terá Bortoleto e Hulkenberg como pilotos
Nesta quarta-feira (12), a Audi apresentou oficialmente a primeira versão conceitual do carro que marcará sua estreia na Fórmula 1. O conceito do R26 foi revelado em um evento em Munique, Alemanha. As cores prata, vermelho e preto marcam a identidade da marca e as conquistas em outras categorias do automobilismo mundial.
O chefe Mattia Binotto e os pilotos Gabriel Bortoleto e Nico Hulkenberg, que integrarão a equipe em 2026, quando a aquisição completa da Audi com a Sauber, acontecerá. A temporada do ano que vem irá marcar um novo regulamento na Fórmula 1, que será mais focada na potência dos motores e contará com uma aerodinâmica mais simples do que os carros atuais.
A trajetória da Audi com a Fórmula 1:
O envolvimento da montadora alemã com a categoria começou quando a Volkswagen, matriz do grupo, demonstrou interesse em construir os motores do próximo regulamento. Assim, comprando parte das ações da Sauber, até a aquisição completa no final deste ano. A Audi se junta a Ford, Ferrari e Mercedes como as montadoras que construirão os motores de suas respectivas equipes para a Fórmula 1.
Mattia Binotto, chefe de operações do projeto, explica o trabalho desenvolvido pela equipe até aqui:
– A F1 é um dos ambientes mais competitivos. Se tornar campeão é uma jornada de progresso. Erros vão acontecer, mas aprender com eles é o que vai guiar essa transformação. E esse é um esforço de equipe: engenheiros, mecânicos, designers, parceiros. Toda contribuição nos levará à frente. A primeira vez que ligarmos o carro será outro marco. Não é apenas uma máquina ganhando vida, mas a paixão e a ambição de centenas de pessoas se tornando realidade. No começo do próximo ano, o primeiro carro de F1 da Audi irá para a pista pela primeira vez. Este será o momento do início de algo especial.
No evento, a Audi expôs seus carros históricos, de títulos de Rally, WRC e WEC:
Metas até 2030:
Apesar de não ter metas específicas traçadas para 2026, o grupo quer encontrar o caminho das vitórias e de possíveis títulos mundiais até 2030.
“Temos que melhorar a partir de onde estamos agora, tendo ambições para 2026 e 2027. Esses serão os anos desafiadores. E, a partir de 2028, queremos nos tornar competidores reais e, em 2030, lutar pelo título”. É o que diz o CEO Gernot Doellner.
No início do projeto, Andreas Seidl, hoje chefe de equipe da McLaren, foi contratado pela Audi e comandaria a equipe no início deste projeto, a ida, porém foi barrada pela McLaren que prontamente contratou o italiano.
Com essa lacuna, a Audi F1 trouxe Mattia Binotto para chefiar as operações e Jonathan Wheatley (ex Red Bull) para chefiar a equipe. Nico Hulkenberg e Gabriel Bortoleto formarão a equipe de pilotos.
A revelação oficial do carro será em janeiro, nos testes oficiais da Fórmula em Melbourne, na Austrália, palco da primeira corrida da temporada.
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